Der als Lyriker bekannt gewordene englische Schriftsteller David Harsent (*1942) – er hat zwischen 1969 [A Violent Country] und 1998 [A Bird's Idea of Flight] sieben Gedichtbände veröffentlicht verfaßte das Libretto zu Harrison Birtwistles Oper Gawain [Royal Opera House, London 1991]. Libretto und Oper stellen eine kühne Umformung und Neufassung des mittelenglischen Epos Sir Gawayn and the Grene Knygt für das Musiktheater unserer Zeit dar.
Der Vortrag ging Harsents Umformung des Epos nach. Harsent behält den Gang der Erzählung bei – »the essential narrative drift« (Harsent, Gawain, London 1991, Preface) – allerdings in einer völlig veränderten Form: in den Dialogen, Monologen, Chorstrophen und dem szenischen Spiel eines Versdramas. Diese Neufassung – sie lag den Teilnehmern, dank Gerhard Wilflingers Bemühung, vor bot Gelegenheit noch einmal, neu, Gawains Geschichte durch zu gehen.
»Look in your mirror;
you might see
the image of someone retreating before your face.
…
Then
with a single step
your journey starts.«
Vorträge und Gespräche waren Vorbereitung auf das ganze Werk aus Musik, Text und Spiel, das Joachim Hansberger vorstellte.
